Ubirajara Guimarães Almeida, conhecido como Mestre Acordeon, é um nativo de Salvador, Bahia, Brasil, e um mestre da arte marcial brasileira Capoeira. Sua reputação internacional como professor, performer, músico, organizador e autor é construída sobre cinqüenta anos de prática ativa, bem como pesquisa sobre as origens, tradições, conotações políticas e tendências contemporâneas da Capoeira. Mestre Acordeon viajou extensivamente para promover a Capoeira fora do Brasil.
Acordeon foi aluno do lendário Mestre Bimba na década de 1950 e começou a ensinar Capoeira por conta própria na década de 1960. Em 1966, ele fundou o Grupo Folclórico da Bahia, que apresentou o espetáculo Vem Camará: Histórias de Capoeira no Teatro Jovem no Rio de Janeiro. O show apresentou uma abordagem para a Capoeira que influenciou uma nova geração de jovens capoeiristas e afirmou o conceito de grupo de Capoeira e a capoeira regional de hoje. Ele ganhou três campeonatos nacionais brasileiros de Capoeira na década de 1970.
No final de 1978, Mestre Acordeon veio para os Estados Unidos e logo introduziu a Capoeira na Costa Oeste. 1979 se tornou um ponto de virada na trajetória de crescimento global da Capoeira. Desde então, e nos últimos quatro décadas, Mestre Acordeon tem sido a luz orientadora para uma geração de praticantes de Capoeira que o seguiram para o norte para fazer uma boa vida no exterior através de sua arte.
Mestre Acordeon mantém a United Capoeira Association (UCA) com várias escolas associadas. Ele também criou a Capoeira Arts Foundation em Berkeley, Califórnia, que patrocina a UCA e o Projeto Kirimurê, um programa social para crianças no bairro de Itapoã em Salvador, Bahia, Brasil.
Acordeon gravou 9 CDs, produziu 3 DVDs e é autor de artigos de revista e livros sobre Capoeira, incluindo Agua de Beber, Camará: A bate Papo de Capoeira e o Capoeira Arts Café: An Academia de Capoeira. Seu livro Capoeira: A Brazilian Art Form foi o primeiro livro de Capoeira em inglês. Ele recebeu honrarias pelo suporte à sua prática, ensino e pesquisa de Capoeira. Entre elas, no outono de 1994, ele se tornou o primeiro “artista” a receber a Tinker Visiting Professoria na Universidade de Wisconsin-Madison. Em 2008, em reconhecimento aos seus trinta anos de trabalho contínuo na Costa Oeste, a cidade de Berkeley proclamou 18 de outubro como o dia de Mestre Acordeon.
A mais recente empreitada de Mestre Acordeon foi reminiscente em sua audácia de sua jornada original para trazer a Capoeira para a Costa Oeste dos Estados Unidos há quase quarenta anos. Com 70 anos de idade, no feriado do trabalhador de 2013, ele, sua esposa Suellen Einarsen e nove de seus discípulos embarcaram em uma jornada de bicicleta de 14.000 milhas de Berkeley até sua cidade natal de Salvador de Bahia, no Brasil. Seu objetivo era arrecadar fundos e conscientizar sobre o Projeto Kirimurê através da produção de um documentário e um CD de música sobre o desenvolvimento da Capoeira nas Américas e sobre a jornada de um ano.
Mestre Acordeon ainda passa muito de seu tempo viajando pelo mundo para ensinar Capoeira. Cada ano, milhares de estudantes de Capoeira em todo o mundo viajam longas distâncias para ter a chance de aprender com ele.
CONHEÇO E ADMIRO O GRANDE MESTRE ACORDEON…..RECENTEMENTE CONVERSAMOS MUITO NO DESCANSO DO CARNAVAL EM ITACIMIRIM
Conheci Bira e participei do grupo do seu grupo de capoeira! Pessoa determinada, capoeirista inigualável, pianista, violonista, tocador de birimbau, poeta, compositor além de ter sido um grande gestor financeiro (Adm.de Empresas) filho de José de Lourdes e Maria Edisia. Saudades dos velhos tempos!
Grande figura o Mestre Acordeon.
Este figurão é meu pai de sangue, por isto tenho como apelido na capoeira, Sanfona.
Um exponencial na capoeira e na vida, um homem destemido quando está de posse e conhecimento dos seus limites. Diga-se; escalou diversas montanhas, degladiou em diversas rodas e rodou da Bahia de São Francisco à Bahia de Todos os Santos de bicicleta.
Admirável e referência pra muitas gerações.